Inquisição
Sombras em Innistrad
A ida de Elgaud Grounds, em Nephalia, até a Catedral de Thraben tinha levado dias, através do ar frio da lua do caçador.
Seus dedos estavam dormentes, mas as bochechas de Thalia ainda estavam quente das
chamas, e seu sangue ainda fervia com indignação. Ela entregou as rédeas ao cocheiro e lançou um olhar cauteloso para a estátua de um anjo acima, como um corvo sobre acarniça, antes de adentrar no salão.Por força do hábito, ela traçou o colar de Avacyn em seu próprio peito - ombro ao coração, ombro ao coração - quando ela passou pelas portas do santuário. Seus olhos apertaram-se, porém, ao lembrar que o mesmo símbolo abençoado estava por trás das atrocidades cometidas em Elgaud.
Ela ainda era o Guardião de Thraben no nome (mesmo que ela passasse muito pouco tempo na Cidade, hoje em dia), por isso, nenhum cathar barrou seu caminho ou lhe perguntou o que ela queria, enquanto ela subia as escadas, por um corredor, e para dentro da câmara que o Conselho tinha dado ao Marechal Lunarch para usar como um escritório.
Ele não estava lá, naturalmente.
Thalia tirou seu manto de montaria e lançou-o em uma cadeira, em seguida, enfiou a cabeça para trás no corredor. "Você", ela chamou a um cathar nas proximidades, montando guarda. "Encontre-o."
Ela bateu as mãos enluvadas e esfregou-as vigorosamente, tentando aquecer os dedos congelados, enquanto ela andava para trás e para a frente no pequeno escritório.
Quando ela se afastou da porta, ela estava vazia; três passos depois, quando ela se virou, ele estava ali.
Ela parou.
"Thalia!" Odric disse calorosamente, abrindo os braços para abraçá-la.
Ele parecia mais velho. Seu cabelo já era branco há anos, é claro, exceto por um pouco de preto em sua testa. Mas seu rosto sempre parecera jovem.
Agora estava coberto com preocupação.
"É bom ver você, velho amigo", disse ela, dando um passo em direção a ele com um sorriso. Mas, em vez de abraçá-lo, ela bateu o punho contra sua couraça de prata incrustada. Seu sorriso desapareceu. "Você sabe o que está acontecendo lá fora?"
Ele suspirou enquanto seus braços caíram para os lados. "Eu sei que estes não são os melhores dos tempos", disse ele.
"Crianças", disse ela. "Estamos queimando crianças agor..”
"Elgaud?" Ele a cortou.
"Sim. Isto tem que parar, Odric. Ulmach está completamente fora de controle."
"Ele é o Chefe Inquisidor, Thalia. Ele está no controle, no que diz respeito à igreja."
"Não." Ela bateu seu peitoral novamente. "O Conselho Lunarch ainda comanda a igreja, não é? Seu conselho?"
Odric finalmente conseguiu passar por ela e entrar no seu escritório. "Eles não são o meu conselho", disse ele, "mas a inquisição opera sob a sua égide, sim."
"Isso tem que parar", disse ela novamente.
"E então o quê? Como é que você pretende conter a onda de ira dos anjos?"
"Você está se ouvindo? Você acha que os anjos estão com raiva porque nós toleramos o pecado em nosso meio? Odric, os anjos deveriam nos proteger, não queimar nossas aldeias. E nós deveríamos proteger as crianças, não queimá-las na fogueira! Você realmente acha que isso é o que Avacyn quer de nós? "
"Avacyn está liderando esta purga. Você sabe disso. Se o pecado humano desperta a fúria dela, devemos erradicar o pecado entre nós ou sermos pegos em sua ira. Avacyn está dando um exemplo para nós. Se ela tem endurecido seu coração contra os ímpios, devemos fazer o mesmo. "
"Os ímpios? Que pecado você acha que essas crianças abrigam?"
"Você está questionando o julgamento da inquisição?"
"Claro que estou! Como eles podem olhar nos olhos, no coração de uma criança, e encontrar o mal – um mal que mereça uma morte tão horrível?"
"Isso SE os inquisidores estão condenando crianças à mor-"
"Eles estão. Eu vi."
"Se eles o estão fazendo, então eles devem ter uma boa razão. Avacyn dá o poder da igreja para erradicar o mal, puni-lo, e proteger os inocentes de seu alcance."
"Eles estão abusando desse poder!"
"O que queres que eu faça?"
Thalia agarrou uma de suas mãos. Mesmo através de suas luvas, ela sentiu o calor contra o frio em seus ossos. "Fale com o conselho", disse ela. "Ajude-os a ver a razão."
"Você sabe que eu não tenho nenhuma votação no Conselho."
"Mas você tem uma voz. Você representa os cathars. Eles não podem simplesmente ignorá-lo."
Ele virou as costas para ela. "Mas eu estou sujeito à vontade deles. À vontade de Avacyn."
"Que não são, necessariamente, a mesma coisa, você sabe disso."
Ele balançou a cabeça, mas não deu nenhuma resposta.
De repente, superada por exaustão, Thalia se deixou cair na cadeira onde ela tinha jogado seu manto.
"Eu fiz a coisa certa, Odric?" ela perguntou.
Ele se virou e deu um sorriso gentil. Eles já tinham tido a mesma conversa antes, mas ele sabia que ela precisava ouvir isto novamente de tempos em tempos.
"Você libertou Avacyn", disse ele. "E você salvou os soldados das garras da necromante."
"Sim, mas eu também libertei demônios além da conta. E alguns deles escaparam do alcance dos anjos."
"Eles estão escondidos."
"Mas eles voltarão, todos. Eles não podem ser destruídos - é por isso que a Câmara Infernal existe, em primeiro lugar. E eu a deixei destruí-la."
"Você libertou Avacyn", disse ele novamente.
"E se isso foi um erro também?" ela disse. As linhas entre as sobrancelhas se aprofundaram, mas ela continuou. "E se o tempo que ela passou na Câmara Infernal a corrompeu? E se ela não for melhor que um demônio agora?"
Seu rosto ficou sério. "Você não deveria estar dizendo isso para mim", disse ele. Ele estava certo, é claro, e ela nunca tinha se atrevido a expressar esses pensamentos à ninguém antes. "Eu sou um membro do Conselho Lunarch ..."
"Você é um bom homem."
"Eu sirvo Avacyn e sua igreja. E você também, caso você tenha esquecido, Guardiã de Thraben."
Thalia pôs-se de pé novamente. "Eu sirvo os princípios que Avacyn defende - que ela costumava defender. Eu sirvo a luz suave da lua que detém os terrores da noite. Eu sirvo os laços entre nós, expulsando o medo que nos separa. Eu sirvo a santidade a que todos aspiramos. Se ela se voltou contra essas coisas, então ela não é melhor que um demônio, e eu já não posso servir Avacyn e sua igreja ".
O rosto de Odric estava vermelho de raiva. "Eu não posso ficar aqui e deixar você comparar a Santíssima Avacyn aos demônios contra os quais ela tem lutado durante séculos incontáveis. Porque você é minha amiga, eu vou pedir-lhe para deixar Thraben, e não deixe que ninguém ouça essas blasfêmias provenientes de seus lábios . Grete? "
Um rosto emoldurado por cabelos vermelhos apareceu na porta. Thalia foi surpreendida -ela não tinha idéia de que a campeã de Odric estava ali fora todo esse tempo. Teria ela ouvido toda a conversa?
"Senhor?" disse Grete.
Odric virou as costas para Thalia novamente. "Por favor, escolte Thalia para além da muralha exterior?"
"Claro."
Thalia pôs a mão nas costas de Odric.
"Odric ..."
"Adeus, Thalia."
Ela engoliu em seco. Não havia mais nada a ser dito.
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Grete segurava as rédeas do cavalo de Thalia, evitando seus olhos desde que deixaram Odric.
Mas, quando ela entregou as rédeas, Grete encontrou seu olhar finalmente.
"O que você vai fazer?" ela perguntou em voz baixa.
"Eu vou lutar", respondeu Thalia. "Eu jurei defender o povo desta terra dos monstros que tentassem destruí-los. Eu vou continuar fazendo isso. Se os cathars e os inquisidores se tornaram monstros, então eu vou defender o povo deles. Se os anjos se se tornaram monstros ... "
"Você iria lutar contra os próprios anjos?" Grete perguntou, os olhos arregalados.
"Se eu precisar."
"Como você pode ter tanta certeza de que você está certa?"
Thalia já tinha ouvido muito esta pergunta - a dúvida que tinha roubado dela noites de sono por semanas. Claramente, Grete procurava a mesma certeza. Thalia desejou que ela pudesse a fornecer.
"Se eu estiver errada", disse ela, em vez disso, "bem, eu preferiria ser um herege do que trair a minha consciência."
Grete soltou as rédeas e desviou o olhar, afastando-se do cavalo.
"Você poderia vir comigo", disse Thalia.
"Não." Grete parecia estar falando para si mesma, tanto quanto para Thalia. "Mas eu espero que ... Desejo-lhe o melhor, Thalia."
"Obrigado."
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Semanas mais tarde, Odric relembrava a voz de Thalia, quando um cathar muito ansioso apresentou-se diante do Conselho Lunarch e relatou os últimos resultados do trabalho da Inquisição em Elgaud.
Toda vez que o jovem dizia a frase "atormentado pelo pecado", ele ouvia a voz de Thalia, e cada menção do Chefe Inquisidor, o fazia pensar em suas palavras: ". Ulmach está completamente fora de controle"
Era muito difícil ouvir os detalhes do interrogatório, tortura e execução, por isso, ele examinou os rostos dos bispos do conselho, em vez disso.
Alguns deles estavam claramente tão desconfortáveis quanto ele. Mas alguns deles se inclinavam para frente, os olhos brilhando, sorrisos ansiosos nos cantos de suas bocas, como se com fome pelos detalhes escabrosos.
Thalia estava certa? ele se perguntou. Todos se tornam monstros?
Um estrondo tirou-o de seu devaneio, quando a porta da câmara abriu-se. As botas de Thalia ecoaram no chão de pedra, enquanto ela caminhava pelo corredor. O jovem cathar afastou-se, obviamente intimidado por sua presença e a raiva que queimava em seus olhos.
"Thalia, o que você está fazendo aqui?" ele perguntou, quebrando o silêncio atordoado.
O Bispo Jerren levantou-se e cruzou os braços. "O Conselho Lunarch não deve ser interrompido", disse ele.
"Eu sou a Guardiã de Thraben," Thalia respondeu: "e eu reivindico meu direito de falar perante o conselho."
"Você já não detêm esse título, Thalia," Odric disse gentilmente. Ele viu Jerren sorrir. "O conselho removeu-o de você."
Thalia olhou para ele, claramente não surpresa. A raiva nos olhos dela tinha se transformado em desprezo, como se ele fosse uma cobra, contorcendo-se no chão à sua frente. Ele tinha traído a sua confiança, informando o conselho de sua heresia.
Seu estômago revirou-se.
"Mas estamos em um estado de espírito de caridade", disse Jerren. "Que ventos a trazem perante o conselho?"
Thalia virou aquele olhar fulminante para Jerren. "Eu vim para acusá-lo, bispo", disse ela.
Odric recostou-se na cadeira, com a garganta apertada.
Thalia continuou. "Eu trago evidências de que você está em comunhão com o demônio Ormendahl, chamado de príncipe profano, e que agora você é o líder do Skirsdag."
Jerren riu, gargalhando alto.
Outros membros do conselho começaram a gritar em protesto, mas o líder nominal do conselho só conseguia rir, enquanto era acusado de liderar uma seita demoníaca.
"Mostre-nos estas provas", disse alguém, e os gritos se acalmaram.
Agora foi a vez de Thalia sorrir. Ela tinha recebido a oportunidade de apresentar o seu caso, que era tudo o que ela poderia ter pedido. Ela virou-se enquanto falava, incluindo todo o conselho em seu discurso, embora ela não tenha encontrado o olhar de Odric.
"Há três dias," ela disse, "Eu levei um pequeno grupo de cathars através da floresta de Wittal, perto das ruínas de Estwald. Procurávamos o covil de uma bruxa notória, que trouxe maldições sobre várias das aldeias da paróquia, quando finalmente nos deparamos com impressões de cascos na terra macia ".
"Nós ainda estamos esperando pela sua evidência", um dos bispos disse.
Odric olhou para Jerren. O bispo sentou-se na cadeira, seus dedos na frente de sua boca, mal escondendo a sugestão de um sorriso que curvava seus lábios.
"A trilha nos levou para a caverna sombria, onde a bruxa morava. Um cavalo pastava na grama enegrecida do lado de fora, tendo as cores deste conselho. Ao entrarmos, encontramos a bruxa levantando o coração palpitante do cadáver de um mensageiro, como se preparando-se para dar uma mordida na carne crua. "
Alguns dos membros do conselho fizeram caretas de desgosto e viraram seus olhares. Mas Odric notou que aqueles que ainda olhavam para ela, tinham as mesmas expressões ansiosas que tiveram ao ouvir o relatório do inquisidor.
"Tentamos subjugar a bruxa, mas ela lutou com furor, com poder demoníaco sob seu comando. Nós não tivemos escolha a não ser matá-la."
"Convenientemente negando a possibilidade de que ela pudesse dar testemunho", disse alguém.
Thalia ignorou a interrupção. "O morto era um mensageiro desta catedral, levando esta carta." Ela tirou uma folha de pergaminho de dentro de sua capa. Manchas do que devia ser sangue marcavam a folha. "Leiam por si mesmos, e julguem a verdade de minha acusação. A carta leva o selo e a assinatura de ninguém menos que o Bispo Jerren, dando instruções para a bruxa em nome do príncipe Profano!"
Os pés e mãos de Odric estavam dormentes, seu pulso estava martelando em suas têmporas.
Thalia havia tecido um conto plausível. Poderia ser verdade?
Thalia caminhou até a outra extremidade da mesa do conselho e segurou o pergaminho, oferecendo-o a um dos bispos menores, Quilion.
Quilion lançou um olhar tímido em direção de Jerren e se recusou a tomar o pergaminho de sua mão. Thalia zombou e ofereceu ao bispo ao lado dele. Três bispos recusaram-a, enquanto o conselho sentava-se em silêncio sepulcral, antes do Bispo Carlin, tomá-la, com uma mão trêmula.
Seu rosto empalideceu enquanto lia a página.
"O que você diria para isso, Jerren?" Carlin disse após um momento.
"É claramente uma falsificação", disse Quilion, embora ele não tivesse examinado o pergaminho.
"Todo o conto é uma impossibilidade", disse outro bispo.
Odric não podia acreditar em nada disso. Ele sabia que Thalia não fabricaria provas, por mais que ela discordasse do conselho. E, uma vez que ele se permitiu considerar a possibilidade, ele tinha que confessar que não chamaria Jerren do mais santo dos homens. Mas o líder da Skirsdag presidir o Conselho Lunarch?
"É claro que é impossível", disse Jerren.
"Parece-me que há apenas um herege nesta sala", disse Quilion. Ele lançou o olhar para Jerren como se buscasse a aprovação do bispo sênior.
Odric olhou em choque quando os membros do conselho começaram a gritar novamente, desta vez exigindo a execução de Thalia.
O rosto de Thalia era sombrio, ele tinha visto ela ficar cada vez mais pálida, a medida que mais dos bispos tomavam o lado de Jerren. Certamente ela esperava alguma resistência, mas talvez não tanta assim. A influência de Jerren no conselho era mais forte do que ela tinha previsto. Sua mão estendeu-se para sua espada.
Cathars vieram e agarraram os braços de Thalia, antes que ela pudesse desembainhá-la, e olharam para Jerren esperando algum comando.
Com um mero movimento de seus dedos, ele condenou-a, e eles começaram a arrastá-la para longe.
"Odric!" ela chamou, sua voz perfurando o clamor dos bispos ainda gritando. "Eu sirvo a luz!"
“A luz suave da lua que retém os terrores da noite”, ela havia dito. “Sirvo os laços entre nós, expulsando o medo que nos separar”.
E aqui estava o Conselho Lunarch, tomado pelo medo, virando-se contra um dos seus servos mais devotados.
As portas se fecharam de repente atrás de Thalia, e Jerren gesticulou para que o jovem cathar continuasse o seu testemunho sobre os últimos horrores cometidos em Elgaud, em nome do Conselho Lunarch.
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Odric correu para o porão da catedral, onde esperava que Thalia ainda estivesse aguardando sua execução. Eles não a teriam trazido para a árvore de enforcamento no pátio da catedral, ainda, não sem antes observar o cerimonial adequado à execução de um herege tão proeminente.
"Eu preciso falar com o prisioneiro", disse Odric ao soldado guardando as celas. A jovem fez uma saudação e se afastou para que ele pudesse passar.
"Não fale", ele sussurrou para a janela de sua cela. "Nós vamos partir, juntos."
"O que?"
"Eu disse para não falar." Voltou-se para o soldado. "Guarda, abra essa cela."
Ela arregalou os olhos, se atrapalhando com as chaves no seu cinto. Odric acenou com aprovação. "Pelo menos alguns de nós ainda sabemos o nosso dever", pensou.
A porta da cela de Thalia se abriu, e ele a ajudou a levantar-se do chão incrustado de sujeira. Ele notou uma nova contusão, começando a florescer em sua bochecha. Teria ela lutado? Ou os guardas que a escoltara tinham sucumbido à crueldade que parecia ter se tornado a norma, mesmo na catedral de Avacyn?
Subiram as escadas juntos. Grete encontrou com eles no topo, trazendo a espada de Thalia.
"Cavalos?" Odric perguntou-lhe.
"Devem estar prontos no momento em que chegar ao estábulo", disse Grete.
"Muito bem."
"Onde estamos indo?" Thalia perguntou.
"Diga-me", disse Odric. "Você disse que tinha outros cathars com você na paróquia de Wittal. Eles ainda estão lá?"
"Sim."
"Então vamos nos juntar a eles lá?"
"Sim. E eu tenho muito pra te contar."
Eles estavam quase nos estábulos agora, quase livres do Conselho Lunarch, Jerren e de qualquer que fosse a corrupção que dominara o lugar.
Então, cinco cathars bloquearam a saída.
"Pare onde você está, Marechal", um no centro disse. Dougan era o seu nome, Odric lembrou-se. Ele tinha treinado o jovem, anos atrás. "Ordens do bispo Jerren", acrescentou, soando quase apologético.
Odric continuou andando. "Afaste-se e deixe-nos passar", disse ele. Grete e Thalia perto dele.
"Eu não posso fazer isso, senhor." O pedido de desculpas foi embora de sua voz, substituído com aço. "O bispo previu traição, e quer que todos vocês retornem à câmara do conselho."
Mais três cathars surgiram atrás deles.
"Oito contra três, se for preciso..."
Odric estava cara a cara com o jovem Dougan agora, e Thalia e Grete, com os cátaros em cada lado dele.
"Dougan, vamos passar", disse Odric novamente.
"Não."
Odric tentou empurrar o seu caminho através, mas o som de aço desembainhado atrás dele mudou tudo.
Oito para três poderia ter sido um problema, se os três não estivessem entre os soldados mais experientes na igreja de Avacyn. O primeiro golpe de Odric enviou a lâmina de Dougan para o chão. Enquanto seu ex-aluno corria em busca de sua arma, Odric virou-se para desviar um ataque por trás dele. Marta, outra jovem cathar que ele havia treinado. O contra ataque tirou sangue de seu ombro - ela sempre tinha deixado esse ombro aberto no treinamento. Ela tropeçou para trás.
Dougan estava de volta, correndo para ele com sua sespada. Odric sacudiu a cabeça, ele havia ensinado o menino melhor do que isso. Ele abaixou evitando o golpe desajeitado e esfaqueou a barriga de Dougan.
Dougan arregalou os olhos e se atrapalhou com a sua espada novamente, pondo uma mão sobre a mancha vermelha que florescia sob suas costelas.
Um terceiro cathar investiu contra ele, aquele cujo nome lhe escapou, e o infeliz se empalou na lâmina de Odric.
Marta, lutando apesar do ferimento em seu ombro, caiu sob a espada de Grete.
Haral veio para ele, em seguida, um soldado mais velho, que tinha lutado com ele contra os zumbis. Ele tinha anos de experiência além do que Dougan podia se gabar, e se a sua disciplina tivesse sido mais forte, ele teria sido comandando desta equipe.
As lágrimas corriam pelo seu rosto quando ele enfrentou Odric, bloqueando a saída.
A espada de Odric tocou contra seu capacete, enviando o cathar cambaleando para trás, mas ele manteve-se de pé e empunhou a sua espada com mais força.
"Você vai ter que me matar, apóstata", ele rosnou.
Odric avançou e desencadeou uma tempestade de aço, fazendo Haral recuar sob seu ataque implacável. Haral não conseguiu um contragolpe eficaz – lhe faltava a disciplina, lhe faltava a vontade. A abertura inevitável veio, e Odric cortou a garganta do homem.
As portas da catedral estavam agora à vista.
Odric olhou para trás, para os oito cátaros leais sangrando ou a morrer no chão. Cathars sagrados da igreja Santíssima de Avacyn. "Que os anjos da tropa Alabaster guiem vocês..." Ele engasgou-se com as palavras. Será que os anjos ainda davam a mínima para os espíritos humanos?
"... ao repouso sagrado," disse Thalia, perto dele. Sua mão traçou o símbolo do colar de Avacyn sobre o peito, ombro a coração, ombro a coração. Ela olhou para ele, os olhos brilhantes de lágrimas, em seguida, virou-se e correu para as portas.
Uma parte de Odric jazia morta no chão ao lado dos caídos. Ele a deixou lá e correu para os estábulos.
Como seu campeão havia prometido, três cavalos estavam prontos para eles. Eles mal diminuíram o passo para montar e partir à galope, deixando a catedral, Thraben e suas antigas vidas para trás.
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"Dois terços deles estavam na mão de Jerren", disse Thalia, abordando o pequeno grupo de cathars reunido em uma pequena capela de Nearheath. "Claramente eu subestimei a influência de Ormendahl no conselho."
Os outros cathars balançaram a cabeça, perturbados.
"E você não sabia nada sobre isso?" ela perguntou para Odric.
Mas Odric não disse nada. Ele mal tinha pronunciado uma palavra desde que escaparam de Thraben. Ela não tinha certeza se sequer ele havia piscado desde então.
Ela suspirou e descansou a mão em seu ombro. "Eu acho que sei o que você está passando, velho amigo", ela sussurrou em seu ouvido. "Eu acho que todos nós sabemos."
"Ele vai ficar bem", disse Grete. "Dê-lhe tempo, tempo para descansar,"
"Eu sei", disse Thalia. "Ele terá todo o tempo que precisar."
"O que eu posso fazer?" Grete perguntou.
Thalia sorriu. "Lembra quando eu te convidei para vir comigo?"
"Eu deveria ter aceitado."
"Estou feliz que você não fez. Eu poderia estar pendurada no pátio da catedral por agora, se você não estivesse lá para ajudar com a minha fuga. Você está aqui agora."
"Então, o que é "aqui "? O que estamos fazendo aqui?"
"Bem-vindo à Ordem de São Traft," Thalia disse, apontando para a capela ao seu redor como se fosse um grande palácio.
"São Traft?" disse Grete. "Você reivindica uma linhagem nobre, ao invocar esse nome. Exterminador de demônios, Amado dos Anjos, mártir do Needle Eye - dificilmente poderia ter escolhido um patrono mais digno."
"Eu não escolhi ele," Thalia disse com um sorriso. "Ele me escolheu."
Uma névoa luminosa se formou no ar atrás de Thalia e seu rosto parecia brilhar com uma luz própria. Um momento depois, havia duas faces sobre seu rosto. Uma foi se separando e, então, um homem estava a seu lado, radiante, mas sem substância, um geist santo.
O próprio São Traft.
Thalia pôs a mão no ombro de Grete. "Você está pronta para lutar?"
Grete caiu de joelhos, mas seus olhos permaneceram fixos no rosto de Thalia. "Onde quer que você me leve."
Fonte: http://ligamagic.com.br/?view=blog/viewPost&fid=6412
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